Как выбрать акселератор для стартапа: что дают программы кроме инвестиций
Акселератор часто воспринимают как источник первых денег. Но чек на старте обычно небольшой, а главная ценность программы в другом: в менторах, связях с инвесторами и клиентами, дисциплине и сообществе. Что на самом деле получают стартапы в акселераторах, сколько это стоит и какие вопросы основателю стоит задать себе до подачи заявки.
Чем акселератор отличается от инкубатора
Акселератор — это программа с четкими сроками. Обычно она длится от трех до шести месяцев, проходит потоками и завершается Demo Day, где команды выступают перед инвесторами. В акселератор идут стартапы, у которых уже есть продукт, первые клиенты или понятный план выхода на рынок.
Инкубатор работает с более ранними проектами, иногда на стадии идеи. Он дает больше времени на поиск бизнес-модели и редко гарантирует инвестиции.
Хороший пример обоих форматов — Berkeley SkyDeck, программа University of California в Беркли. Там есть акселератор для команд, которые готовятся к первому раунду от венчурных фондов, и инкубатор Pad-13 для проектов на ранней стадии.
Что дают программы кроме денег
Инвестиции в акселераторе — лишь часть пакета. Остальное часто оказывается ценнее.
— менторы и эксперты. Основатели получают регулярные консультации от предпринимателей, инвесторов и отраслевых специалистов. В сообществе Alchemist Accelerator более 7000 менторов, у SkyDeck более 900 советников.
— доступ к инвесторам. Программа помогает подготовить питч и финансовую модель, а затем знакомит с фондами. Demo Day SkyDeck собирает более 600 участников, среди которых сотни инвесторов.
— выход на клиентов. Для B2B-стартапов это нередко главный бонус. Акселераторы открывают двери в крупные компании, где без рекомендации сложно попасть на первую встречу.
— структура и дисциплина. Еженедельные встречи, дедлайны и отчеты не дают команде расслабиться и помогают быстрее проверять гипотезы.
— сообщество выпускников. После программы стартап остается в сети, где можно найти партнеров, сотрудников и советы. Выпускники Alchemist, а их более 750, привлекли более $5 миллиардов.
— ресурсы партнеров. Кредиты на облачные сервисы, скидки на юридические и бухгалтерские услуги, доступ к лабораториям. Участники SkyDeck получают ресурсы партнеров на сумму более $750 000.
— помощь с переездом. Для иностранных команд это отдельная ценность. Global Founders Program SkyDeck помогает решать практические вопросы переезда в США: иммиграционные, жилищные, страховые.
Сколько стоит участие
Бесплатных денег в акселераторе почти не бывает. Чаще всего программа инвестирует в обмен на долю в компании. Обычно сделку оформляют через SAFE — соглашение, по которому инвестор вносит деньги сейчас, а долю получает в следующем раунде.
Некоторые программы берут еще и плату за участие. Например, SkyDeck инвестирует $210 000 за 7,25% компании и берет взнос $7500. В Alchemist плата за обучение компенсируется инвестицией: в среднем на счет компании приходит $30 000, а в обмен акселератор обычно получает около 5%.
Реальная цена участия складывается из нескольких частей: доли, взноса, расходов на перелеты и проживание, а также времени команды. Это стоит посчитать заранее.
5 вопросов перед подачей заявки
Подходит ли стадия?
Одни программы ищут команды с идеей, другие — стартапы, которые готовы привлекать раунд в ближайшие полгода. SkyDeck прямо пишет, что его акселератор подходит тем, кто готов к первому институциональному раунду в течение шести месяцев.
Совпадает ли фокус?
Отраслевые акселераторы лучше знают рынок и приводят профильных инвесторов. Alchemist работает только с компаниями, которые зарабатывают на бизнес-клиентах. У SkyDeck есть отдельные треки для биотеха, чипов и квантовых технологий, аэрокосмоса, финтеха и климатических технологий.
Каких результатов добились выпускники?
Стоит изучить портфолио программы: сколько привлекли компании после выпуска, есть ли среди них стартапы из похожей отрасли или региона. Например, армянский Krisp прошел SkyDeck в 2018 году и за время программы привлек $8 миллионов.
Какой формат?
Часть программ проходит онлайн, часть требует переезда. Alchemist позволяет участвовать из любой точки мира, а занятия выстроены под часовые пояса Калифорнии и Европы. SkyDeck предоставляет участникам акселератора рабочее место в Беркли.
Что еще входит в условия сделки?
Помимо доли, акселератор может попросить право участвовать в следующих раундах. Фонд SkyDeck оставляет за собой возможность вложить до 10% первого институционального раунда стартапа, Alchemist тоже может попросить право на соинвестирование.
Перед подачей заявки полезно поговорить с двумя или тремя выпускниками. Они расскажут, насколько обещания программы совпали с реальностью.
Когда акселератор не нужен
Если у команды уже есть инвесторы, клиенты и сильная сеть контактов, акселератор может дать меньше, чем стоит доля. В этом случае стоит присмотреться к инкубаторам и программам без обязательных инвестиций. Например, участие в Pad-13 стоит $500 или 1% компании, а гарантированных вложений там нет.
Главное правило — выбирать программу под задачу стартапа, а не по громкости бренда. Правильный акселератор экономит месяцы работы и открывает двери, которые иначе пришлось бы искать годами.