Dosty: как азербайджанский стартап меняет рынок ухода за домашними животными

В эксклюзивном интервью с The Tech — история азербайджанского стартапа, который ставит амбициозные цели и фокусируется на уникальном пользовательском опыте.

Аяз Ахмадов, город — Баку, основатель и CEO Dosty, LinkedIn

О себе

Я основатель и CEO компании Dosty — супераппа для владельцев домашних животных. Более 20 лет я занимаюсь маркетингом: учился на маркетолога и работал в этой сфере всю жизнь. Мой опыт охватывает телеком, спортмаркетинг, создание стратегической диджитал-инфраструктуры, единого профиля пользователя и сложных систем дата-аналитики.

Последний проект — Dosty. После того как доведу его до определенного этапа, планирую заняться инвестициями и стать ангелом — не просто бизнесменом, а именно IT-ангелом, вкладывающимся в молодые стартапы и фаундеров в Азербайджане и регионе.

Одно из важных наблюдений: сейчас, когда я впервые пытаюсь масштабировать классический IT-стартап за рубежом, я вижу, что нашим странам и регионам не хватает настоящих ангел-инвесторов — тех, кто прошел путь от фаундера до успешного выхода и теперь вкладывается в новые проекты. Это именно те люди, которые могут дать мощный импульс развитию стартап-экосистемы в целом.

Запуск стартапа

Идея Dosty появилась еще во время пандемии. В тот период я уже владел IT-компанией, занимавшейся созданием стратегической инфраструктуры с единым профильным пользователем. Мне было интересно применить эти знания в продукте для владельцев домашних животных.

Я владею тремя лабрадорами. Во время локдауна я скачал множество приложений для животных, чтобы изучить рынок.

Важно понимать, что во время пандемии около 60% PetTech-компаний появилось именно тогда — это был настоящий бум. Большинство продуктов ориентированы на базовые услуги: связь с ветеринаром, груминг, корм, дрессировка. Но, если честно, как владелец животного, я понимаю — такие базовые вещи происходят редко, может один-два раза в год.

Настоящая проблема для владельцев — это поведение питомца. Животное живет с тобой 10-12 лет, и его характер меняется. То, что вчера работало, сегодня может уже не подходить. Собака реагирует на разные факторы и меняет поведение, а владелец часто не замечает этих изменений.

Dosty помогает вести гармоничную совместную жизнь с питомцем. Во-первых, мы помогаем «расшифровать» язык животного и понять, что происходит. Во-вторых, напоминания о важных вещах — вакцинации, медикаментах и прочем — с учетом породы и особенностей питомца. В-третьих, круглосуточные советы по любым вопросам, связанным с жизнью питомца.

И, кроме того, у нас есть функция, которая связывает владельца с глобальным сообществом любителей домашних животных.

Целевая аудитория

У нас уже 23 000 пользователей, и все они объединены в одно большое сообщество. Например, если вы владелец лабрадора и живете в Казахстане, вы можете задать вопрос — и все владельцы лабрадоров в Dosty получат ваше сообщение и смогут ответить. Такой обмен реальными знаниями и опытом — одна из ключевых ценностей нашего приложения.

Мы создали тот продукт, которым сами хотели пользоваться. Запустили Dosty в феврале 2024 года, и с тех пор рост идет стабильно: 41% пользователей — из США, а общее количество уже 23 000.

Собрать команду было просто — около 80% нынешних сотрудников я знал по предыдущим проектам. Это команда из 22 человек, в основном программисты, которых мы дополнили нужными специалистами. Атмосфера в коллективе дружелюбная и продуктивная — мы хорошо знаем и уважаем друг друга, работаем ради общей цели: создать суперапп, который помогает заботиться о своих питомцах.

Мой сооснователь — Джавид Гараев. У него большой опыт в бизнес-девелопменте и маркетинге: он был маркетинг-директором местной футбольной ассоциации и на данный момент занимает должность директоа Бакинского олимпийского стадиона, а также членом маркетингового комитета УФА. У нас четкое распределение обязанностей, и вместе мы ведем проект.

Программы инкубаций

Для меня участие в pitch competition — это больше, чем просто борьба за победу. Я люблю эти соревнования, потому что это отличный способ постоянно совершенствовать свои навыки презентации. На каждом питче я стараюсь показывать разные версии презентации, постоянно готовлюсь и улучшаю подачу.

Мы уже не раз выигрывали — и в Европе, и в США. В 2024 году Purina признала нас одним из самых многообещающих европейских PetTech-стартапов. Также мы выиграли конкурс, организованный Mars в Америке, и участвовали в Wolf Summit и соревнованиях в регионе MENA.

Что касается инвестиций — нам повезло. У нас есть ангел-инвестор — женщина, которая активно помогает животным и считается большим их защитником. Второй инвестор — Caucasus Ventures, местный азербайджанский фонд. Мы успешно закрыли Pre-Seed-раунд и на данный момент постепенно подходим к Seed. 

Трудности

В нашем регионе, с хайпом вокруг стартапов, наблюдается вспышка глорификации фаундерства — кажется, что каждый второй хочет стать основателем стартапа. У меня возникает два вопроса.

1. Если все станут фаундерами, что тогда будет с врачами, банкирами и другими профессиями? Не каждый должен быть предпринимателем, это просто невозможно.
2. Если вы все же хотите стать фаундером и вести бизнес, к этому нужно подходить осознанно. Бизнес — это как ребенок, и невозможно вести пять дел одновременно. Если решил создать стартап, ты должен им заниматься полностью.

Мне 39 лет, у меня трое детей, и я знаю, что стартап — это огромные жертвы. Ты делаешь ставку на дело, в котором нет гарантий успеха. Это стресс, перепады настроения, внешние и внутренние проблемы — в семье и на работе. Нужно уметь балансировать все это, нести ответственность за команду и дом.

Если ты CEO или лидер команды, люди доверяют твоему видению и решениям. Ты отвечаешь за каждое свое слово, за то, как и когда подаешь информацию. Надо быть готовым к этому всегда.

Многие молодые фаундеры подходят к делу неосознанно — будто это игра. Я советую тем, кто хочет начать стартап, сначала пройти школу корпоративной работы. Я сам работал в корпорации, и это многому меня научило.

Когда ты только окончил университет, у тебя много идей, но идея сама по себе ничего не значит — важно уметь ее реализовывать. На пути много проблем. Ты слишком молод, у тебя мало опыта, узкий круг общения, мало профессиональных навыков. Ты еще не умеешь даже самостоятельно платить за электричество, а как собираешься принимать решения по многомиллионным проектам?

Это ответственное решение. Мой совет — взвесьте все и подумайте, действительно ли это ваше. Может, лучше стать успешным банкиром или топ-менеджером в крупной компании. Не стоит начинать бизнес только из-за хайпа или моды.

Достижения

Мое главное достижение — это команда, которую мне удалось собрать. Люди, которые приняли и поняли общее видение, смогли разбить его на множество практичных и тактических задач, которые затем складываются в единый работающий механизм.

Создать концепт супераппа — это сложно, особенно на таком сложном B2C-рынке, где легко потеряться. Но у команды четкое видение и понимание цели.

В профессиональном плане у меня много реализованных проектов из прошлой карьеры, но в Dosty главный успех — это скорость развития продукта. Мы долго работали над ним перед запуском, но с момента выхода на рынок, а это менее двух лет, уже сделали четыре крупных обновления.

Мы активно собираем обратную связь от пользователей, тщательно ее анализируем и быстро адаптируем продукт. Это позволило нам лучше понять поведение владельцев и их питомцев, а также точно просчитать, сколько нужно инвестиций для достижения конкретных целей по пользователям и доходам.

Мы максимально минимизировали догадки в работе — это считаю нашим большим достижением.

Планы

По стартапу у нас амбициозные планы на ближайшие 10-12 месяцев. Мы хотим достичь от 300 000 до 500 000 зарегистрированных пользователей в B2C-сегменте. В B2B-подразделении планируем, чтобы нашу платформу использовали не менее 100-120 сервисов: грумеры, ветеринарные клиники, заводчики, приюты и другие.

Кроме того, мы работаем над диджитализацией азербайджанского PET-паспорта — создаем привязку животных к владельцам через государственный портал GOVAZ.

Также мы инициируем социальное движение за изменение законодательства по вопросам жестокого обращения с животными в Азербайджане. Хотим стать локомотивом этого доброго и мирного процесса.

Параллельно много времени уделяем исследовательской работе. Мы собрали данные о владельцах домашних животных — их профилях, мотивациях, потребностях. В дальнейшем планируем персонализировать опыт использования Dosty, исходя не только из проблемы, с которой пришел пользователь, но и из его психотипа.

Например, двое разных владельцев могут иметь одинаковую проблему с дрессировкой, но подходы к ее решению будут разными — в зависимости от характера и реакции человека. Мы хотим адаптировать советы под каждого, чтобы помочь гармонично выстраивать отношения с питомцем.

Наш долгосрочный план — довести проект до миллиона пользователей за три года.

Что касается инвестиций, наша главная цель — выйти на прибыль. После этого нам будет не так важно привлекать венчурные средства. В сегменте Petcare есть крупные игроки — Mars и Purina, и мы видим большую ценность в сотрудничестве с ними.

Мы не участвовали в акселерационных программах, но планируем попасть в два профильных — Purina Unleashed и Mars Leap, которые поддерживают PetTech стартапы. На данном этапе других акселераторов не рассматриваем.