Как кыргызстанка построила AI-стартап в США и привлекла $2,5 миллиона инвестиций

Если вы пропустили наш эфир в Telegram с Sisters — Female founders Initiative то, мы собрали для вас главное в текстовом формате. Основательница Human Delta рассказала, как переехала в Кремниевую долину, привлекла $2,5 миллиона инвестиций, вышла на крупных клиентов и что советует стартапам из Центральной Азии.

Акылай Касымкулова, основатель Human Delta

О себе

Я живу в США с 2012 года. Приехала учиться на Computer Science, а во время учебы начала заниматься исследованиями в области искусственного интеллекта. Позже присоединилась к одной из крупнейших исследовательских лабораторий университета и стала одним из ведущих AI-исследователей на кампусе.

Затем переехала в Кремниевую долину, чтобы построить свой первый стартап. Это был экспериментальный проект, который мы запустили при UCLA. Хотя он не стал успешным, именно тогда я познакомилась со своей будущей соосновательницей, которая выросла в Кремниевой долине и училась в Stanford University.

Сначала мы занимались AI-консалтингом и работали с крупными корпорациями. Одним из первых клиентов стала Disney. Позже мы получили первые инвестиции от фондов Кремниевой долины, а спустя несколько месяцев закрыли раунд на $2,5 миллиона.

Сегодня нашей команде девять человек, большинство из них — инженеры и специалисты по продажам. Офис находится в Сан-Франциско. Мы продолжаем развивать компанию, работать с крупными корпоративными клиентами и готовимся к следующему инвестиционному раунду.

О стартапе Human Delta

Изначально мы начинали как AI-консалтинговая компания и помогали крупным корпорациям внедрять искусственный интеллект. Работая с клиентами, мы заметили одну общую проблему: у компаний огромное количество данных, но они хранятся в разных системах — CRM, ERP и других внутренних сервисах. Из-за этого ИИ не может эффективно использовать информацию: данные разрознены, между системами возникают несоответствия, есть юридические ограничения и человеческие ошибки.

Наш продукт объединяет данные компании в единую систему, очищает и структурирует их, чтобы они были готовы к работе с искусственным интеллектом. Затем мы предоставляем безопасный доступ к этим данным через API для AI-агентов, чат-ботов и других инструментов автоматизации. Кроме того, система контролирует качество ответов ИИ, помогая моделям работать точнее и эффективнее. 

На сегодняшний день нашим продуктом пользуются такие компании, как Disney, ESPN, Paramount и T-Mobile. В основном это крупные корпорации из сфер медиа, развлечений и телекома, где ежедневно обрабатываются огромные объемы данных.

Почему Кремниевая долина

До 17-18 лет я жила в Кыргызстане, а затем переехала в США учиться в университете. Еще тогда смотрела видео о Кремниевой долине, Сан-Франциско и мечтала однажды построить собственный стартап.

Мой университет находился в Иллинойсе, далеко от Кремниевой долины. Даже внутри США разница между регионами очень заметна: есть экосистема, где сосредоточены технологии, стартапы и инвестиции, а есть места, где возможностей для быстрого роста гораздо меньше. Во многом это напоминает ситуацию в Кыргызстане и других странах Центральной Азии.

Мне всегда хотелось создавать продукт для глобального рынка, а не ограничиваться одной страной или городом. Даже работая над своим первым стартапом в университете, я понимала, что локальный рынок рано или поздно становится ограничением для масштабирования.

В Кремниевой долине особенная атмосфера. Здесь люди помогают строить продукты для глобального рынка и мыслят масштабно. Все развивается очень быстро — за несколько месяцев можно получить опыт, на который в другом месте ушли бы годы. Даже по сравнению с Нью-Йорком здесь ощущается совершенно другой темп роста.

Главное отличие рынка США от Центральной Азии — отношение к риску. Если у основателя сильный бэкграунд, например опыт работы в Big Tech или образование в ведущем университете, привлечь инвестиции гораздо проще. Иногда финансирование можно получить даже на стадии идеи.

Здесь сформирована сильная экосистема инвесторов, адвайзеров, инженеров и предпринимателей, которые готовы поддерживать стартапы на раннем этапе. Многие талантливые специалисты присоединяются к молодым компаниям не потому, что они уже успешны, а потому что верят в основателя и его идею. Именно готовность рисковать, доверие к фаундерам и стремление создавать глобальные компании, на мой взгляд, делают Кремниевую долину уникальной.

Первые шаги на рынке США 

Первый шаг — начать с себя. Важно подготовиться к созданию стартапа: развивать свои знания, навыки и становиться сильным основателем.

Многие считают, что на старте главное — искать инвестиции или строить нетворкинг. Но, на мой взгляд, сначала нужно найти рынок. Самое важное — понять, какую проблему вы решаете и достаточно ли она масштабна, чтобы на ее основе можно было построить глобальную компанию.

Следующий этап — поиск кофаундера. Это один из самых важных шагов, ведь более половины стартапов закрываются из-за конфликтов между сооснователями. Поэтому важно найти человека, с которым вы совпадаете по ценностям, видению и подходу к работе.

После этого уже стоит искать первых клиентов и параллельно выстраивать сеть контактов. Сегодня многие инвесторы из Лондона, Австрии и других стран активно интересуются Центральной Азией и готовы инвестировать в быстрорастущие рынки. Поэтому важно стать тем основателем, в которого хочется вкладывать: развивать экспертизу, создавать масштабируемый продукт и выстраивать доверие через профессиональные связи.

Первых клиентов мы нашли благодаря холодным продажам. Мы писали директорам по ИИ и руководителям различных подразделений через LinkedIn, предлагая решение конкретной проблемы. Одним из первых клиентов стала Disney — мы связались с руководителем службы поддержки, получили ответ, и компания начала с нами работать. Если обращаться к нужным людям с понятным ценностным предложением, такой подход действительно работает.

Часть клиентов также пришла через наших адвайзеров. Благодаря их опыту и широкому кругу контактов мы получили теплые знакомства с руководителями крупных компаний, что значительно ускорило процесс привлечения первых корпоративных клиентов.

Инвестиции и ошибки 

Я вижу одну общую проблему. Наши ребята обычно строят продукты для довольно локального рынка, а затем пытаются привлечь инвестиции в Кремниевой долине. Но, как правило, инвесторы там хотят видеть масштаб.

Например, если ты создаешь AI-агента для решения какой-то проблемы в Кыргызстане, инвестор сразу задаст вопрос: насколько этот продукт масштабируем? Что будет, если открыть такую же компанию или запустить этот же сервис в Китае, Европе или США? Насколько эта проблема глобальна? Именно это — один из главных вопросов, которые задают инвесторы.

Второй важный момент — это бэкграунд фаундера. Инвесторы любят видеть опыт, который подтверждает, что именно этот человек способен построить успешную компанию и завоевать рынок.

Например, если ты создаешь AI-решения для строительной отрасли, то какой у тебя опыт в этой сфере? Может быть, ты вырос в семье строителей или учился по строительной специальности. У нас, например, есть знакомый, который разрабатывает AI для сельского хозяйства. Он учился в Cornell University, который считается одним из лучших университетов мира в области сельского хозяйства. Там сильнейшие профессора, исследования и научная база в этой сфере.

При привлечении инвестиций ключевую роль играет подготовка. В первую очередь важно, насколько сам фаундер готов к питчу и насколько качественно подготовлены материалы. Инвесторы любят большие, быстрорастущие рынки, поэтому необходимо провести серьезное исследование рынка и проблемы, которую решает продукт, а затем убедительно представить результаты.

Еще один важный фактор — warm introduction, то есть рекомендация через общих знакомых. Для инвесторов большое значение имеет доверие: они хотят понимать, что перед ними сильный фаундер, способный построить успешную компанию. Многие пытаются писать инвесторам в LinkedIn или отправлять холодные письма по электронной почте. Однако такой подход редко бывает эффективным, поскольку в венчурной индустрии доверие играет ключевую роль. 

Когда мы привлекали первые инвестиции, то начинали не с крупнейших фондов, а с менее известных игроков. После первой сделки все меняется: если один инвестор поверил в компанию, остальные начинают внимательнее к ней присматриваться. В венчурной индустрии информация быстро распространяется, поэтому первые инвестиции часто становятся сигналом для других фондов. 

Советы фаундерам

Сегодня один из самых важных навыков — умение эффективно использовать искусственный интеллект. Например, вся наша команда работает с Claude Code от Anthropic. Такие инструменты значительно повышают продуктивность: задачи, для которых раньше требовались десятки инженеров, теперь может выполнять гораздо меньшая команда.

Не менее важен нетворкинг. Сильная сеть контактов помогает быстрее привлекать инвестиции, находить сотрудников и клиентов. Если вы строите компанию для рынка США, особенно Кремниевой долины, важно как можно раньше развивать связи именно в этой экосистеме.

Участвовать в акселерационных программах действительно стоит, особенно если вы только выходите на рынок США. Они помогают быстрее найти первых клиентов, встроиться в местную экосистему и познакомиться с инвесторами.

Я сама прошла программу Outset Capital. Помимо инвестиций на ранней стадии, она дала доступ к сильному сообществу предпринимателей, менторов и инвесторов, которые помогли нам быстрее развивать компанию.

Также я консультант в Andreessen Horowitz, где действует акселерационная программа Speedrun. В каждую когорту отбирают около 50 стартапов, которым помогают искать первых клиентов, развивать продукт и масштабировать бизнес. Главное преимущество таких программ — сильное сообщество. Фаундеры обмениваются опытом, знакомят друг друга с инвесторами, клиентами и партнерами, что значительно ускоряет развитие стартапа.

И, пожалуй, самый важный совет, который я когда-то получила, — не бояться быть собой и показывать свои сильные стороны. Не бояться рассказывать о своих идеях, демонстрировать экспертизу и строить амбициозные продукты. Сегодня технические специалисты из Кыргызстана, Казахстана и других стран Центральной Азии могут создавать компании для глобального рынка, не ограничиваясь только локальной аудиторией.